1923年，著名的贝尔实验室决定要发展完善的音乐再生系统。当时贝尔实验室的两位主持人Rice与Kellogg从众多样式中挑选出两种设计：锥盆式、静电式，这一个决定使喇叭发展方向从此一分而二：传统式与创新式。

出于成本考虑，工业界选择了电磁式扬声器。在30~50年代，电磁式扬声器得到了相当广泛的应用，生产总量达5000万只以上。

贝尔实验室美国总部

贝尔实验室制造的静电喇叭大得像扇门板，振膜由猪大肠外包金箔构成（塑料还未上市）。真空管的光辉照耀下，发亮的金色庞然大物令人头晕目眩。在充满猪肠腐臭与臭氧味的实验室中，它光彩夺目的声音与逼真音色简直让大家吓呆了，所有人都明白，一个崭新的时代已经来临！

不过Rice与Kellogg在设计静电喇叭时遇到了无法克服的问题：需要有庞大的振膜才能再生 完整的低音，在技术难以突破的情况下，贝尔实验室只得转向锥盆喇叭发展，这一停滞也使 得静电喇叭沉寂了三十年。

从贝尔实验室制作静电喇叭算起，又过了24年，1947年一位年轻的海军军官Arthur Janszen受指派发展新的声纳探测设备，而这套设备需要很准确的喇叭。

商业化量产的JansZen 65静电超高音

Janszen发现锥盆喇叭并不线性，于是他动手试做了静电喇叭，在塑料薄片上涂上导电漆当振膜，事后证明无论是相位或振幅表现都不同凡响。Janszen继续研究，发现将定极板（Stator）绝缘可防止破坏作用的电弧效应。

5年之后，Janszen 将完成商业化生产的静电高音单体与AR的低音单体搭配，是当时音响迷梦寐以求的最佳组合。

实际上，早在QUAD英国国都1936年创立之初， Peter Walker就有着一个构想，他设计了一款采用静电原理发声的扬声器，并对这原理怀有坚定不移的信念。但由于当时工业制作水平还落后于这一先进的设计，他不得不等候近二十年的时间。

与此同时，随着数字式音源问世，电声企业界才发现，世界上尚无一种扬声器能够真正重现数字音源的声信号。于是掀起了第三次扬声器研制高潮，科技界提出了带式、海尔式、离子式、火焰式、静电式等多种方案。一时间，世界音响界风起云涌。

1955年，Peter Walker在英国的「无线电世界」一连发表多篇有关静电喇叭设计的文章，他认为静电喇叭与生俱来就有宽广平直的响应，以及极低的失真，失真度比当时的扩大机还低得多。

1957年问世的Quad Electrostatic（ESL）喇叭 ，是成功的将静电喇叭的理论变成实际的创新产品，也是世界上真正意义上的第一对全频段静电扬声器。

以当时材料科学技术水准，想要制造实用的静电喇叭，必须克服许多难题，而Peter则是花了七年的时间，投入许多基础研究，成功的将杜邦公司发明的Mylar塑胶应用在静电喇叭上面。

这款直接把静电喇叭当作产品名称的ESL更是长寿，从1957年开始生产，一直到1985年才停产，总共卖出54, 000对。

直到今天，人们仍然对这款静电扬声器充满敬意。